潜水减压病是潜水（或高气压）作业中较常见疾病，是因机体在高压下暴露一定时间后，回到常压（减压）过程中，外界压力减低幅度过大，速度过快以致在高压下溶解于体内的惰性气体（如氮气）迅速游离出来，以气泡的形式存在于组织和血管内而引起的一系列病理变化。
　　本病常见于呼吸压缩气体进行潜水作业而又减压不当时，在高压环境在作业。以往跟病患者职业特点、症状特征，曾有许多不同命名。如沉箱病（潜涵病）、潜水夫病、高气压病、压缩空气病、屈肢症、气哽、潜水员瘙痒症等等。但究其病因，则应称为潜水减压病。